Philip Linden l'annonce ce jour : après les remerciements d'usage, il nous apprend qu'il ne sera plus à temps plein chez Linden Lab. Bien que restant au «board», poste qu'il occupe à temps plein depuis son départ du poste de CEO (équivalent de PDG en France), il ne s'occupera plus exclusivement de l'avenir de Linden Lab.

En effet, il débute une nouvelle entreprise (la présence sur Second Life se fait sur l'ile P SQUARED) .  Les résidents sont conviés à s'y rendre, il s'agit d'une région publique  (petite vidéo rapide ici http://twitcam.com/3zox). L'on y notera que si la région appartient bien à Philip Linden, le terrain lui-même est owned by "M" .... 

Mais revenons à Philip Linden. Depuis 1999 et une (Oh combien!) célèbre douche* (comme quoi l'hygiène a bien des vertus),  il aura permis  la naissance de Linden Lab puis, au début du XXIème siècle, la réalisation de Second Life. Il a été le moteur de Second Life depuis tout ce temps, que cela soit au plus haut de la vague de communication jusqu'à l'adolescence de Second Life, avec une grille qui continue à afficher une croissance un peu insolente au regard des économies du monde réel. Si il en a été le moteur, il a aussi été épaulé par bien d'autres. Citons entre autre Cory Linden. Jusqu'au point de rupture, quand les différends entre les deux hommes sont devenus trop voyants, faisant en sorte que Cory quitte Linden Lab il y a quelques années.

Adepte de l'Open Source (vous pouvez relire le désormais classique Embrace the lag ... euhh pardon Embracing the Inevitable), il a techniquement ouvert le concept de metavers à tous. Permettant l'arrivée des clients alternatifs mais boostant aussi la recherche sur les serveurs alternatifs de simulation (OpenSim).  Concept qu'il a remis en avant, lorsque passant du poste de CEO (PDG) à celui de Chairman (Président du Conseil d'Administration), il s'est investi dans Snowglobe. La version Recherche du viewer (client) de Linden Lab (téléchargeable sur le site http://wiki.secondlife.com/wiki/Snowglobe).

Phil nous annonce donc maintenant qu'il est temps pour lui de poursuivre sa voie, se positionnant comme un père qui regarde l'enfant trop vite grandi embrasser l'age de l'adolescence avec son lot d'erreurs, de fautes et d'espoir. Mais surtout ne dévoilant pas grand chose de son futur projet si ce n'est qu'il compte sur l'aide des résidents.

Pour Second Life qu'est ce que cela change? Techniquement peu de chose. Socialement, beaucoup. Phil à toujours eu de l'ascendant (y compris sur M) dans le cœur et l'esprit des résidents. Les choix de M de transformer SL en une plateforme Marketing innondées d'entreprise (quoi vous ne marchez pas sur un entrepreneur RL tout les matins à chaque fois que vous vous déplacez dans Second Life?) s'avèrent ..... étranges.

Le lancement de Nebraska la version PRO sous licence de Second Life devant arriver bientôt, même si bon nombre doutent du succès, ne serait-ce que parce que techniquement SL est loin d'être prêt à satisfaire les besoins d'entreprises même de taille moyenne - voir à ce sujet la position de Cisco. Bien peu des grands noms qui en ont fait l’essai, si ils reconnaissent un intérêt au concept ainsi qu'un potentiel, voir des gains non négligeables, n'ont pas poursuivi l'expérience du simple fait que la maturité du produit n'est pas encore là. Ou bien ils se sont engagés dans la voie de l’Open Source sur base de serveur OpenSim comme par exemple IBM.

A l'heure où ne cesse de remonter les rumeurs (y compris des rumeurs de retour au mode propriétaire du futur viewer), voilà le choix d’un père qui ne va pas rassurer.

Rassurer qui? Rassurer justement les gens qui travaillent, produisent de la richesse et s'intéressent à faire en sorte que SL comme le net avant, comme le web, comme les wikis, comme ....  en vienne lui aussi à réussir son intégration en devenant ce qu'il est sensé être, c'est à dire un outil s’intégrant au  monde réel . 

Ce qui est gênant, c'est que ce sont ces gens, qui font de SL un véritable monde, avec sa vie, sa culture, ses règles, son futur, qui sont justement très circonspects vis à vis des choix de M et qui comptaient beaucoup sur la présence de Phil pour éviter le n'importe quoi. D’où quelques craintes dans le fait que «Papa Phil» s’éloigne.

Quel que soit l’avenir, permetez-moi, en votre nom et en mon nom de dire :
«Bonne chance Phil, j'espère que nombreuses et nombreux seront les gens qui viendront à P Squared pour y découvrir vos nouveaux projets et qui accepteront de faire et participer à ce qu'il y a peut être de plus important dans toute vie, qu'elle soit première ou seconde. Réaliser des rêves que l’on a fait sous la douche ou non.»

* Second Life fut imaginé par Phil alors qu'il etait sous la douche, il eut alors la vision de l'expansion du monde physique (ou RL) par le biais de vaste prarie verte hebergé par des simulateurs dans des farm computer. 

Naofan Teardrop,
des groupes Constructeurs et scripteurs et Coopération française,
propriétaire de la marque Naofan Créations