Depuis le 7 juin 2010, ainsi qu'il a été annoncé par plusieurs publications et confirmé par Mark Kingdon (M Linden), une centaine d'employés de Linden Lab on fait l'objet d'une compression de personnel. Déjà, en avril 2010, environ 5% du personnel avait plus ou moins volontairement quitté l'entreprise éditrice de Second Life. Avec cette fournée beaucoup plus importante, cela fait 30% des membres des équipes qui ont trouvé le chemin de l'agence locale pour l'emploi, plus sérieusement se sont précipités sur Linkedin pour réactiver leurs réseaux

Bien entendu, une partie des Résidents se sont immédiatement lancés à corps perdu dans des suppositions allant de l'abandon pur et simple de Second Life au remplacement de la version téléchargeable par une version web nécessitant moins de personnel pour son développement.

D'autres ont réactualisé le folklore SLien en créant immédiatement des cimetières pleins de tombes à la mémoire des chers disparus...

 

 

Le Canard n'est pas actionnaire de Linden Lab et ne brigue aucun poste dans cette honorable entreprise, c'est pour cela que la manière dont est géré le personnel de cette firme nous laisse un peu froid.

Aussi cet article ne va pas faire une liste des mérites des Blue ou Zero ou Babbage (vous trouverez une liste qui en vaut bien une autre ici) ; disons que ce qui peut nous intéresser sont les causes et les conséquences.

Pour les raisons de cette compression de personnel, il faut examiner plusieurs hypothèses qui, comme c'est souvent le cas, peuvent très bien être complémentaires.

Il y a d'abord le fait que les grandes créations dans SL sont terminées, le produit est mûr et a surtout besoin d'être conforté ; ce qui expliquerait qu'une grande partie des partants sont des développeurs.

Il y a aussi le cas de SL Enterprise qui semble être en train de se prendre un sérieux bide pour deux raisons : c'est trop lourd et trop cher d'une part et, d'autre part, cela va à l'encontre de ce que demandent les entreprises, l'ouverture vers le monde et non pas un ghetto portatif.

Il y a encore les acquisitions de sociétés et le renforcement de liens avec IBM qui amènent d'autres développeurs avec une autre approche des développements futurs. C'est peut-être là qu'il faut évoquer la mythique version web de Second Life.

Il y a enfin une hypothèse, certes un peu tirée par les cheveux, mais qui correspond à un bruit de fond de plus en plus perceptible : suite à l'affaire des développeurs alternatifs (voir cet article du Canard), il se dit que certains développeurs extérieur à Linden Lab auraient négocié avec les plus hautes autorités de Linden pour une collaboration plus étroites et plus fructueuse ; cette image d'une réunion entre l'équipe Emerald et les dirigeants de Linden Lab a beaucoup donné à penser dans les blogs ; pourquoi M Linden participe-t'il à une réunion supposée traiter de problème de compatibilité?

Est-ce que la forte diminution de personnel de Linden Lab aura une conséquence appréciable pour les Résident de Second Life.

Vraisemblablement pas immédiatement et pas de manière radicale (quoiqu'en dise avec humour le Alphaville Herald, M Linden n'a pas encore fourgué les serveurs pour 100 US$ à un éventuel acheteur).

Tout dépendra de la manière dont les dirigeants de Linden Lab réaliseront le rééquilibrage (et encore une fois ce n'est pas notre affaire!) ; la récente déclaration de Mark Kingdon tendrait à laisser penser que l'accent pourrait être mis sur un meilleur service aux utilisateurs (oh? il y avait un problème là?).

Peut-être qu'avec les économies ainsi réalisées, Linden Lab se donnerait les moyens d'explorer de nouveaux marchés avec le même brillant succès que pour SL Enterprise ; je dirais alors que si on a trouvé un tiers d'employés c'est que mathématiquement il en reste deux tiers! De quoi faire pour les prochaines charrettes!!!

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