Le Tribunal James A. Byrne à Philadelphie, un lieu de plus en plus familier à nos lecteurs.

Comme nous l'apprend la publication Courthouse News Service, dans un article daté du 20 avril 2010, un quatuor d'anciens pensionnaires de Second Life ont chargé l'avocat Jason A. Archinaco -- du cabinet d'avocats Pribanic, Pribanic & Archinaco à Pittsburgh, Pennsylvanie -- de saisir le Juge Fédéral Eduardo Robreno d'une plainte sur les pratiques publicitaires et commerciales particulièrement douteuses de Linden Lab pour ce qui est de la propriété des terrains et de la valeur de la monnaie utilisée dans le monde virtuel, le Linden Dollar.

En tout premier, je vous fais part de la curieuse coïncidence qui caractérise ce fait : l'avocat est le même que celui qui a déjà poursuivi Linden Lab au nom de Marc Bragg dans l'affaire Bragg contre Linden Lab (2007) pour des raisons très proches. Ce n'est pas une coïncidence, me direz-vous, après tout il est normal de choisir un avocat qui connaît déjà le milieu. Oui mais! vous rétorquerais-je, là où ça devient curioso-amusant c'est que le juge est aussi le même que pour l'affaire ci-dessus citée ; étonnant, n'est-ce pas?

Les anciens résidents de Second Life ont été exclus -- pour des raisons diverses -- et leurs biens et leur argent ont été confisqués et détruits. Et ce qu'ils dénoncent c'est la différence que l'on trouve entre le discours et la publicité que faisaient les fondateurs de Linden Lab et la dérive constante de la nouvelle direction remettant peu à peu en cause ces promesses.

La plainte comporte d'ailleurs une citation explicite de Philip Rosedale : "Ce que vous possédez dans Second Life est réel et c'est à vous. Cela ne nous appartient pas. Nous n'avons pas à le revendiquer. Quoi que vous fassiez dans SL est votre propre propriété intellectuelle. Vous pouvez demander le droit d'auteur à ce sujet. Vous pouvez gagner de l'argent. (...) Les terrains sont les vôtres, vous les possédez et vous les revendez. Rendons simplement ce monde réel. Laissons le avoir une économie réelle et nous ferons que les propriétés auront une valeur réelle. (...) Les pays ont toujours commencé par faire en sorte que les gens puissent librement posséder, revendre et hypothéquer les biens fonciers sur lesquels ils vivent. C'est une Très Grande Idée... Ce fut l'un des éléments clés qui a renforcé nos idées au sujet de la propriété des terrains et l'introduction de droits de propriété intellectuelle."

Ainsi, les plaignants font le récapitulatif de tout ce que Linden Lab, ses fondateurs, ses dirigeants et ses actionnaires ont pu faire comme déclaration et comme publicité sur la propriété des terrains et des créations dans Second Life. Puis ils font de même en ce qui concerne la manière dont doit être perçue la monnaie qui ne peut être qu'une vraie monnaie.

Ensuite le texte de la plainte relève le changemnt d'état d'esprit lors de l'arrivée de la nouvelle direction de Linden Lab, lorsque peu à peu ce qui était la propriété inaliénable des braves résidents est devenue la propriété de Linden Lab qui en dispose à son gré. Cela s'est fait par des retouches successives des TOS.

Pourquoi Linden Lab a-t'elle changé sa vision de la propriété des terrains, des créations et de la monnaie? Et bien justement à cause de l'Affaire Bragg ; le plaignant avait été mis à la porte de Second Life et tous ses biens confisqués (terrains, créations et porte-monnaie) alors qu'il avait acquis terrains et argent auprès de Linden Lab et payé des taxes foncières. Le procès a tourné au désavantage de Linden Lab qui, pour éviter une condamnation, a passé accord avec Bragg pour un montant que nous ignorons mais que nous subodorons copieux!

Depuis Linden Lab a introduit la notion simple que Second Life lui appartient, les terrains lui appartienent, les créations des résidents lui appartiennent (même si elle reconnaît les droits à la propriété intellectuelle des créateurs mais garde l'usage à volonté de ces biens) et les Linden Dollars, en dernier ressort, lui reviennent.

Les plaignants de cette nouvelle affaire ne sont pas du tout d'accord et accusent Linden Lab de se débarrasser des gens et de récupérer tous leurs biens sans indemnisation ni un procès équitable. En bref, pour eux, le rêve américano-SLien a volé en éclat!

La plainte est une "class action" c'est à dire que tout résident du terriroire des Etats Unis d'Amérique ayant les même griefs peut s'y associer. Les plaignants ont même créé un site web dans l'espoir de voir d'autres déçus du rosendalisme se joindre à eux. Ils espèrent rameuter du monde puisqu'ils ont ouvert la class action à tous ceux qui ont possédé ou possèdent des terrains de Novembre 2003 à nos jours. Et là, croyez-moi, ça peut faire beaucoup de déçus entre les presques propriétaires des terrains de Mainland, les faux propriéaires des terrain achetés dans les îles, les pseudo propriétaires des îles achetées dans les estates, les investisseurs ruinés d'estates achetées à Linden Lab, c'est à qui va b...r le plus fort l'autre ... et il y en a qui aiment ça en plus!

Garmin Kawaguichi,
petit propriétaire terrien